Por LUSA
A organização não-governamental de remoção de minas militares terrestres Halo Trust assinalou na segunda-feira em Nova Iorque os 30 anos de operações em Angola realçando o envolvimento de mulheres sapadoras.
O encontro que reuniu o ministro das Relações Exteriores de Angola, Téte António, o príncipe britânico Harry, duque de Sussex, filho de Carlos II do Reino Unido e de Diana Spencer, Princesa de Gales (1961-1997) decorreu à margem das sessões da Assembleia Geral das Nações Unidas, em Nova Iorque.
A Halo Trust, que assinala em 2024 os trinta anos de operações de desminagem em Angola, realçou que atualmente os trabalhos incluem o emprego de um “grande número” de mulheres sapadoras e que procede à remoção de minas terrestres no Corredor do Lobito, centro do país, além de apoiar iniciativas de conservação na região sudeste.
De acordo com a organização não-governamental, o Príncipe Harry destacou os esforços de Angola no processo de desminagem de grande escala que considerou “desafio para qualquer país”.
“África, e Angola em particular, tem uma população incrivelmente jovem. Uma onda demográfica que surge com energia e otimismo, com a promessa de um futuro brilhante para a juventude angolana. Para eles, um mundo sem minas deve ser um imperativo moral para todos nós”, disse Harry.
James Cowan, diretor executivo da Halo Trust referiu que a organização já desminou em Angola mais de mil campos de minas: terrenos com uma área equivalente a 5.600 campos de futebol que podem ser “utilizados como terras agrícolas, escolas e outras atividades”.
No mesmo encontro, o chefe da diplomacia de Angola afirmou que a principal razão da reunião foi sublinhar que o “potencial internacional” de investimento e o crescimento que o país pretende alcançar venha a ser uma realidade que “inclui o trabalho de desminagem”.
Em 2019, o príncipe Harry visitou o campo minado de Dirico, Cuando Cubango, seguindo os passos da mãe, a princesa Diana, que visitou Angola em 1997.
A Halo Trust, galardoada com o Prémio Nobel da Paz em 1997, é a maior organização de desminagem do mundo, com mais de onze mil funcionários envolvidos em operações em cerca de 30 países.
O organismo iniciou as atividades em Angola em 1994 onde foram encontradas 76 tipos diferentes de minas militares terrestres fabricadas em 22 países diferentes.
O número total de vítimas angolanas causadas por minas terrestres, usadas sobretudo durante a guerra civil, é desconhecido mas estima-se que 88 mil pessoas podem ter sofrido ferimentos em virtude do uso deste tipo de arma.
